第(2/3)页

    “若非我与贵妃旧事牵连，清羽就不会卷入此案，你也不会遭此横祸。今日我在此立誓——此生必护唐清羽周全，若她有失，我以命相抵。”

    唐清羽转头看他，眼中微光闪动，嘴唇轻动，却未出声，也未阻拦。

    下山途中，寒风拂面，她忽然停下脚步。

    “我想起一件事。”

    “什么？”

    萧煜停下，转身看她。

    “我埋在院中的匣子。”

    她带着萧煜折返唐家废墟，来到后院那棵老榕树下。

    冻土坚硬，她用随身短刀一点点挖开树根旁的泥土。

    不多时，一个用油纸层层包裹的铁匣被挖出。匣面有烟熏痕迹，边角微损，但封口完好。

    她打开铁匣，取出那封信——

    二十三个人名清晰可辨，字迹未损。

    “这是盐税贪腐案的核心证据。”她将信递给萧煜，“但还有一件事，我一直没想通——贵妃和吟霜身上都有不规则黑斑，位置在耳后、颈侧、手臂内侧。这些地方，通常不会直接接触墨发膏，不可能因涂抹而染上。”

    她忽然停下，目光一凝，像是想起了什么关键线索。

    “验尸司。”她低声说。

    “什么？”萧煜侧身看她。

    “那两只狗。”她语速加快，“我之前在验尸司做了实验，一只涂抹墨发膏，另一只作为对照。现在我要再做一次——不只是观察皮肤变化，我要解剖它们，看墨石成分是否进入血液，是否在体内沉积。”

    她抬头看向验尸司方向：“走，去验尸司！”

    萧煜未多问，立刻随她冒雪赶往验尸司。此时天色已暗，风雪未歇，街巷空无一人。

    验尸司大门紧闭，守夜人见是唐清羽，又认出萧煜身份，连忙迎他们入内。

    唐清羽问守夜那两只做实验的狗是否还在，守夜说将它们一同关在厢房，每日供应清水食物。

    唐清羽直奔后院偏厢，推开那间用于实验的单房木门。
    第(2/3)页