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    当然，人都是有好奇心的。

    张腾也曾想过出去外面，但是遭遇了一次重挫之后，就彻底断了这念想。

    那是他刚到这个世界的第六个月，已经勉强能够与人交流的他，试探性地去一家外地商户讨换食盐。他这么做，一方面是希望通过交易改善一下生活，另一方面是希望借此了解一下外面世界。

    可是，他未想到对方非但强夺了他艰难扑捉的小猎物，还诬赖他是偷儿小贼，对他辱骂也就罢了，甚至还对其动手殴打。最终张腾只能忍气吞声，抱头鼠窜，再次逃进了山林里依靠草根泉水，艰难地熬过了几天。

    正所谓吃一蜇，长一智。

    自此张腾不再打算接触绥宁镇外面的人，而且他每天都为果腹而疲于奔命，对外面世界的兴趣逐渐地被消磨殆尽。

    弱肉强食的道理，如今的他早已体悟，他非常清楚以自己的实力无论在哪里都差不多。老实呆在绥宁镇，至少比较熟识环境，相对容易获取食物，不至于很快饿死。

    时值九月深秋，绥宁镇来了一批流民。

    听说是云夏国内乱，烽烟四起，楽州大部分郡县同遭兵灾旱灾，百姓只能往最为偏远的地方逃亡。一路上的灾民们，真正是饿殍载道，哀鸿遍野。而这一段时日，恰好有一批流民进入绥宁镇。

    张腾亲眼目睹了那些流民的惨状，他们衣衫褴褛，骨瘦嶙峋，卖儿鬻女，四处乞讨。

    这一天，在山里抓了野味，煮着野菜，勉强饱食一顿的张腾，刚到绥宁镇林家庄的一户淳朴老农那里用药草换了点盐油。

    学乖的张腾，现在已摸出了路数，知道自己应该和怎样的人交易，交易些什么。

    一般而言，大多数人不会因为几株药草，而欺辱一个小孩子。毕竟，大人们还是要面子的。而且这些药草也不算稀罕玩意儿，花点时间总能采到的。而大人们，往往忙于农事，没那么多功夫去采药。在这里已经混了一段时日的张腾，总算找到门路去换点自己需要的东西。

    在路上，张腾远远就看见一个面黄肌瘦的独脚中年男人，正拄着拐杖和一名五六岁左右的孩子一起在路边叩头行乞。

    那个五六岁的孩子头发蓬乱，瘦得皮包骨头，嘴唇早已渴得干裂，声音细小，有气无力。跟着大人喊了没几声，便扑倒地上，小小的身子再也没有直起来。

    男人见状抱起奄奄一息的孩子大哭，呼喊着路过的行人施舍点粥水救命。

    张腾身上挂了三个竹筒，两个分别装盐油，还有一个竹筒装着兑了清水的野果浆。见到此景，他便急忙跑过去救人。

    “水，喝的东西。”他把竹筒解下递给男人，对他说道。

    男人拔开塞子，往小孩子嘴里灌了点果水。那孩子喝了点野果浆，倒也慢慢地醒转，却又嚅嚅地对男人说好喝，想回去把果浆分点给弟弟。

    男人应承了，却因行动不便，没法抱她回去而为难。

    张腾想着好事做到底，送佛送到西。自己虽是八九岁多的身躯，但力气还不小。就决定背起那孩子，陪他们回去落脚之处。

    起初那男人在前面带路，倒也没什么异常。不过，走着走着张腾就发觉有些不对劲了。

    因为他走的地方越来越偏僻，行人越来越少，而且这个区域是一片野林，林中早晨晚上常有野狼野狗之类出没，不太安全。

    张腾眯着眼，往男人身上仔细打量了一下，发现男人肮脏蓬松的外套下，腰间有些鼓鼓的。行走间，微微浮现一点奇怪的凸起。

    他正思忖着，猜想那到底是什么东西。
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