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    段阿牛露出一个开心的笑容，轻轻点头。

    “以后别叫我少爷了，你和大哥情同手足，如果不嫌弃，就叫我一声王哥。”

    段阿牛没有丝毫犹豫，干净利落地说道：“好的，王大哥。”

    两人相视一笑，再向前看时，已经能瞧见上京城的城门了。

    刑部大牢的变故终于产生影响，一个不明身份的高手居然潜入刑部大牢，在打昏狱卒后救走了舞弊案的重要犯人，刑部尚书萧鹤吓得魂魄俱丧，连忙跑进宫中禀报天启帝。老皇帝震怒之下，当场就命人将萧鹤撵了出去，然后命他回家停职反省，随即又下了圣旨，上京城开始门禁，同时军机处、上京府衙与京都守卫师派出大批差役密探，开始大索全城。

    上京城的防御职责由京都守卫师担任，另外在城外三个方向三十里处驻扎着三路精兵，互为掎角之势。

    王石望着城门下仔细盘查的军士，示意段阿牛不要紧张。

    两人排在一众百姓的后面，等待军士严苛到了极点的盘查。

    轮到他们时，那军士一见段阿牛脸上的刀疤便开始恶狠狠地盘问起来。

    “哪里人氏？来上京做什么？脸上的刀疤是怎么回事？”

    一连串的问题抛向了段阿牛。

    王石站在前面，对那个军士微笑说道：“我们是上京人氏，昨日出城玩得晚了，没有赶走城门关闭之前回来，所以今日一大早便回城，至于我这位兄弟脸上的刀疤，是年幼时不小心弄伤所致。”

    “你骗谁呢？这道刀疤明显是新近才弄的。赶快老实交待，否则别怪老子不客气。”这军士倒是有点见识。

    王石平静说道：“我们家住秀水街，我是礼部尚书王家次子，军士若不信，可以去勘查一番。”

    那军士被他这番话弄得头晕，秀水街他是知道的，但是礼部尚书是谁？看这年轻人眉清目秀的，倒不像是敢说谎的人。

    他还在踌躇之中，旁边坐着休息的一人听到王石的话，立刻走了过来，谨慎而又略带恭敬地问道：“敢问阁下可是王石王公子？”

    王石点头道：“是我。”

    那人脸上立刻堆满了笑容，道：“王大人，在下刘振，忝为宣德门巡检使。大人之名如雷贯耳，今日能得一见，果然名不虚传。”

    王石倒是第一次被人称作大人，心中略略有些荒谬的感觉，不过看这位三十多岁的巡检使脸上的恭敬神色，不免有些小小的不便人知的得意。

    “刘巡检不必客气，我现在能进城吗？”

    刘振连忙点头道：“当然，当然，孩儿们不懂事，还望王大人不要见怪，请。”

    这个巡检使倒有点意思，王石心中这般想着，带着段阿牛径直入城而去。

    待他走远后，第一个拦住王石的那军士走到刘振身边，纳闷道：“大人，这小白脸谁啊？居然敢在您面前这么牛哄哄的。”

    刘振反手就是一巴掌拍到他脑袋上，骂道：“不长眼的狗东西，连新科状元爷的名字都没听过？你那双眼珠子除了盯着你老婆的那对水袋还能看点别的吗？”
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